關於西洋參（花旗參，Panax quinquefolius）預防感冒的研究集中於一種名為 CVT-E002 的萃取物，在加拿大以 COLD-fX 之名銷售。在一項 2005 年針對 323 名成年人的試驗中，每日服用 400 毫克持續四個月，意味著感冒次數減少且病程縮短。兩項針對老年人的試驗發現，確診流感病例有所減少。該萃取物是為了獲取其多醣而製成，而正是這種形式帶來了冬季的健康益處。
什麼是多醣萃取物
大多數關於西洋參的研究集中在人參皂苷，這是血糖和記憶力研究結果背後的化合物。CVT-E002 是透過一種保留多醣（長鏈糖單元）的製程從根部製成，且在兒童試驗中被描述為標準化至 80% 的單一多醣家族 (Vohra 2008). 一項 2011 年針對人類免疫細胞的實驗室研究發現，該萃取物能使樹突細胞（將入侵者呈報給其餘免疫系統的細胞）成熟，並推動其產生抗病毒反應 (Ilarraza 2011)。雖然這是培養皿中的結果，但它符合該萃取物透過免疫信號起作用的觀點，而這正是冬季試驗所利用的信號。
成年人感冒次數減少且病程縮短
一項 2005 年的試驗在埃德蒙頓招募了 323 名 18 至 65 歲的成年人，每位參與者在前一年至少感冒過兩次。從流感季節開始，他們被分為每日服用兩顆萃取物膠囊或安慰劑，持續四個月 (Predy 2005)。在 279 名開始治療的人員中，西洋參組的人均感冒次數為 0.68 次，而安慰劑組為 0.93 次。西洋參組中僅 10% 的人感冒兩次或更多，而安慰劑組則為 23%。感冒症狀較輕，總症狀評分為 78 分（安慰劑組為 112 分），且病程較短，症狀天數為 10.8 天（安慰劑組為 16.5 天）。
對於經常感冒的人來說，該萃取物將感冒次數減少了約四分之一，將患病天數減少了約三分之一，而這種更短的冬季病程正是其益處。
老年人確診流感病例減少
2000 年和 2001 年進行的兩項安慰劑對照試驗招募了 89 名和 109 名養老院及輔助生活設施的居民，平均年齡為 81 歲和 83 歲，其中大多數已接種流感疫苗。他們每日兩次服用 200 毫克萃取物，持續 8 或 12 週 (McElhaney 2004)。綜合數據顯示，服用萃取物的人群中僅 1 人在 97 人中確診流感，而安慰劑組則為 101 人中的 7 人。若加上另一種冬季病毒 RSV 的確診病例，人數則為 1 對 9。作者報告無安全性疑慮，而這些減少的確診病例正是該萃取物在老年人中的強項。
在一項 2006 年針對 43 名 65 歲及以上居家成年人的小型試驗中，參與者在第一個月後接種流感疫苗。前兩個月結果相似，但最後兩個月顯示，萃取物組有 32% 的人報告呼吸道疾病，而安慰劑組為 62%，且症狀持續時間為 5.6 天（安慰劑組為 12.6 天）(McElhaney 2006)。該季節沒有流感流行，因此這些屬於感冒，且較短的病程與較大規模的試驗結果一致。
在白血病患者中，萃取物提高了抗病毒抗體
一項 2012 年針對 293 名早期、未治療之慢性淋巴細胞白血病（一種會削弱免疫系統的癌症）患者的試驗於 1 月至 3 月進行 (High 2012)。雖然在呼吸道疾病天數和嚴重疾病天數方面，萃取物的效果並不優於安慰劑，但它能減少中度至重度喉嚨痛，且服用萃取物的人群中，有更多人顯示出針對常見病毒的抗體增加（16% 對 7%）。這種抗體的增加正是服用該萃取物所追求的免疫信號。
兒童對萃取物的耐受性良好
2008 年在埃德蒙頓進行的一項試驗追蹤了 75 名 3 至 12 歲的兒童度過一個冬天，並將其中 46 名感冒兒童隨機分為標準劑量組、低劑量組或安慰劑組 (Vohra 2008)。該試驗旨在檢查安全性，結果發現沒有嚴重不良事件，且各組的副作用相當，顯示兒童對該萃取物的短期療程耐受性良好。
多醣萃取物是減少感冒的有效形式
雖然沒有試驗測試原根、切片或茶對感冒的效果，但所有正面的感冒試驗均使用了 CVT-E002，而正是這種多醣萃取物減少了感冒次數並縮短了病程。一項 2007 年對 14 項流感補充治療試驗的回顧認為，該領域整體尚未定論，但將西洋參萃取物列為少數具有多項令人鼓舞試驗的治療方式之一 (Guo 2007)。如果您購買的原因是為了預防感冒，那麼標明含有這種多醣萃取物的產品正是那些試驗所使用的。
如何將其納入冬季日常
成年人和社區試驗使用了相同的方案：每日 400 毫克（分為兩顆 200 毫克膠囊），每天服用，持續四個月，從感冒和流感季節開始時服用。養老院試驗在 8 至 12 週內使用了相同的每日劑量。在 2006 年的試驗中，差異在第三個月和第四個月顯現，因此提前開始並持續服用能獲得更好的益處。該萃取物還在運動員中進行了測試：每日 400 毫克服用 28 天後，並未產生陽性禁藥檢測結果，因此競賽者仍可使用冬季劑量 (Goel 2004)。關於不同目標的劑量，請參閱 西洋參劑量 中關於每日 400 毫克以在四個月內減少感冒的說明。
使用者回饋
有些人注意到在特定冬季幾乎沒有變化，但許多人表示，使用萃取物後，他們在該季節的感冒次數更少且病程更短。這與試驗中人均感冒次數從 0.93 次降至 0.68 次，以及症狀天數從 16.5 天降至 10.8 天的結果一致。這些回饋描述了該萃取物所帶來的同樣縮短的冬季病程。
我們的耐受性指南 提供了完整記錄，該萃取物在成年人、老年人以及 3 至 12 歲兒童中的耐受性與安慰劑相當。
關於研究支持的其他益處，請參閱 西洋參益處。在感冒季節每日服用 400 毫克，多醣萃取物能減少感冒次數並減少患病天數。
參考文獻
- Predy GN et al. 2005. Efficacy of an extract of North American ginseng containing poly-furanosyl-pyranosyl-saccharides for preventing upper respiratory tract infections: a randomized controlled trial. CMAJ.
- McElhaney JE et al. 2004. A placebo-controlled trial of a proprietary extract of North American ginseng (CVT-E002) to prevent acute respiratory illness in institutionalized older adults. J Am Geriatr Soc.
- McElhaney JE et al. 2006. Efficacy of COLD-fX in the prevention of respiratory symptoms in community-dwelling adults: a randomized, double-blinded, placebo controlled trial. J Altern Complement Med.
- High KP et al. 2012. A randomized, controlled trial of Panax quinquefolius extract (CVT-E002) to reduce respiratory infection in patients with chronic lymphocytic leukemia. J Support Oncol.
- Vohra S et al. 2008. Safety and tolerability of North American ginseng extract in the treatment of pediatric upper respiratory tract infection: a phase II randomized, controlled trial of 2 dosing schedules. Pediatrics.
- Ilarraza R et al. 2011. Human dendritic cells promote an antiviral immune response when stimulated by CVT-E002. J Pharm Pharmacol.
- Guo R et al. 2007. Complementary medicine for treating or preventing influenza or influenza-like illness. Am J Med.
- Goel DP et al. 2004. Doping-control urinalysis of a ginseng extract, Cold-FX, in athletes. Int J Sport Nutr Exerc Metab.
以上內容不構成醫療建議。如果您正在服用處方藥，請在增加西洋參之前諮詢您的醫生。
