西洋參（花旗參）最著名的功效在於調節餐後血糖的上升。由 Vladimir Vuksan 和 John Sievenpiper 領導的多項多倫多實驗室小型交叉試驗發現，對於患有或未患有第 2 型糖尿病的人，在飲用含糖飲料前 40 分鐘服用 1 至 3 克的根粉，可將血糖升幅降低約十分之一至五分之一。隨後的一項為期 8 週的試驗發現，第 2 型糖尿病患者的長期血糖有所下降。以下是每項試驗的發現，以及服用時間如何讓餐後效益最大化。
降低餐後血糖峰值
一項 2000 年針對 19 人（10 名非糖尿病患者和 9 名第 2 型糖尿病患者）的試驗中，每人服用 3 克西洋參或玉米粉安慰劑，時間點分別在飲用 25 克葡萄糖飲料前 40 分鐘或與飲料同時服用 (Vuksan 2000). 在非糖尿病患者中，餐前 40 分鐘服用西洋參使總血糖升幅降低了 18%。對於第 2 型糖尿病患者，兩種方式均有效：餐前服用降低 19%，與飲料同時服用則降低 22%。
在這項初步的小型研究中，在攝取碳水化合物前服用膠囊裝的根粉可降低血糖升幅，而後續所有試驗均基於此模式進行。
服用時間比劑量更重要
同一實驗室隨後測試了增加西洋參劑量或延長提前服用時間是否能產生更強效果。在 2001 年的一項試驗中，12 名健康成年人在飲用葡萄糖飲料前 40、20、10 或 0 分鐘，分別服用 0、1、2 或 3 克，每人進行 16 次訪問 (Vuksan 2001)。三種劑量在測試最後 45 分鐘內均降低了血糖，降幅分別為 14%、11% 和 9%，且每種劑量都產生了下降效果。在健康受試者中，提前 20、10 或 0 分鐘服用對血糖升幅沒有影響，但提前 40 分鐘服用則能有效降低。
另一方面，一項 2000 年針對 10 名健康成年人的試驗發現，在飲用飲料前 40、80 或 120 分鐘服用 3、6 和 9 克均有效，降幅分別為 27%、29% 和 39%，且在 40 分鐘時已產生效益 (Vuksan 2000b)。一項同樣在 2000 年針對 10 名第 2 型糖尿病患者的試驗發現，3、6 和 9 克均能將升幅降低 15% 至 20%，且在 3 克時已產生效益 (Vuksan 2000c)。實際應用上的結論是：在用餐前約 40 分鐘服用 1 至 3 克，是達到餐後血糖下降的最佳方式。
對第 2 型糖尿病患者有 8 週的長期幫助
一項 2019 年針對 24 名已接受常規治療的第 2 型糖尿病患者的交叉試驗中，受試者在每餐增加 1 克西洋參萃取物（每日 3 克）或服用安慰劑，每組持續 8 週 (Vuksan 2019)。與安慰劑相比，西洋參將 HbA1c（三個月血糖平均值）降低了 0.29 個百分點，空腹血糖降低了 0.71 mmol/L。收縮壓下降了 5.6 mmHg，LDL 膽固醇降低了約 12%。肝臟和腎臟指標保持穩定。
在常規治療之上，作者稱該萃取物是一種有效且安全的輔助手段，其 0.29 個百分點的 HbA1c 降幅伴隨著更低的空腹血糖、更低的收縮壓和更低的 LDL。
搭配纖維維持相同趨勢
一項 2018 年針對 30 名第 2 型糖尿病患者的交叉試驗，將 3 克西洋參與 6 克基於魔芋的纖維混合物搭配使用 12 週，並與小麥麩皮對照組進行比較 (Jenkins 2018)。結果顯示，組合組的 HbA1c 降低了 0.31 個百分點，LDL 膽固醇降低了 8%。雖然纖維也分擔了部分功效，但該組合對 HbA1c 和 LDL 的影響方向與 2019 年的西洋參試驗一致。
強效的人參皂苷成分是關鍵
2003 年，該實驗室嘗試了一批新樣本。在 12 名健康成年人中，餐前 40 分鐘服用 6 克該批次樣本（隨後飲用 75 克葡萄糖飲料）並未改變血糖或胰島素水平。分析發現，該批次的人參皂苷總含量僅為 1.66%，低於先前有效批次的平衡含量 (Sievenpiper 2003)。強效的成分組成才是產生降血糖效果的原因。
一項 2007 年的後續研究測試了來自安大略省五個農場的 9 克樣本，對象為 12 名健康成年人 (Dascalu 2007)。雖然其中兩個樣本未達到預期效果，但五個批次整體將血糖升幅降低了 28%，胰島素升幅降低了 24%。一項 2004 年針對 12 名健康成年人測試八種人參類型的試驗發現，西洋參傾向於降低 90 分鐘後的血糖，而與亞洲人參的比較則顯示了物種之間的差異 (Sievenpiper 2004)。
在購買時，可透過三個習慣來尋找高品質成分：請認明 Panax quinquefolius 之名稱；優先選擇標明人參皂苷含量的產品；並按照試驗建議，在用餐前 40 分鐘服用。請參閱 如何選擇西洋參。
如何使用西洋參調節血糖
試驗中的服用模式是：每餐前約 40 分鐘服用 1 至 3 克根粉，或 1 克萃取物。在這些劑量下已能觀察到效益。由於其效果作用於即將攝取的餐食，因此建議搭配最容易導致血糖飆升的餐點，這正是血糖升幅較小之處。關於不同目標與形式的完整說明，請參閱 西洋參劑量。
使用者心得
糖尿病前期的人經常報告，在攝取高碳水化合物餐點前服用根粉，血糖監測儀的讀數會變得更平穩，許多人表示在早餐時效果最明顯。使用者也常提到，在數字發生變化的同時，感覺心境平靜。這些報告與試驗結果一致，描述了研究中所測得的相同餐後下降效果。
正如 2000 年的試驗指出，對於非糖尿病患者，餐前 40 分鐘服用可降低血糖，因此請在用餐前服用，這正是試驗中實現較小升幅的方法。我們的耐受性指南 提供了完整記錄，受試者在上述試驗的劑量下對根粉的耐受性良好。
在餐前約 40 分鐘服用 1 至 3 克西洋參，在這些試驗中有效抑制了餐後血糖上升。
參考文獻
- Vuksan V et al. 2000. American ginseng (Panax quinquefolius L) reduces postprandial glycemia in nondiabetic subjects and subjects with type 2 diabetes mellitus. Arch Intern Med.
- Vuksan V et al. 2001. American ginseng (Panax quinquefolius L.) attenuates postprandial glycemia in a time-dependent but not dose-dependent manner in healthy individuals. Am J Clin Nutr.
- Vuksan V et al. 2000. American ginseng improves glycemia in individuals with normal glucose tolerance: effect of dose and time escalation. J Am Coll Nutr.
- Vuksan V et al. 2000. Similar postprandial glycemic reductions with escalation of dose and administration time of American ginseng in type 2 diabetes. Diabetes Care.
- Vuksan V et al. 2019. Efficacy and safety of American ginseng (Panax quinquefolius L.) extract on glycemic control and cardiovascular risk factors in individuals with type 2 diabetes: a double-blind, randomized, cross-over clinical trial. Eur J Nutr.
- Jenkins AL et al. 2018. Co-administration of a konjac-based fibre blend and American ginseng (Panax quinquefolius L.) on glycaemic control and serum lipids in type 2 diabetes: a randomized controlled, cross-over clinical trial. Eur J Nutr.
- Sievenpiper JL et al. 2003. Variable effects of American ginseng: a batch of American ginseng (Panax quinquefolius L.) with a depressed ginsenoside profile does not affect postprandial glycemia. Eur J Clin Nutr.
- Dascalu A et al. 2007. Five batches representative of Ontario-grown American ginseng root produce comparable reductions of postprandial glycemia in healthy individuals. Can J Physiol Pharmacol.
- Sievenpiper JL et al. 2004. Decreasing, null and increasing effects of eight popular types of ginseng on acute postprandial glycemic indices in healthy humans: the role of ginsenosides. J Am Coll Nutr.
以上內容不構成醫療建議。如果您正在服用處方藥，請在增加西洋參之前諮詢您的醫生。
