野生西洋參（花旗參，Panax quinquefolius）與種植西洋參屬於同一物種，長期以來，買家在購買野生根時，實際上是在為其生長年限支付費用。根據俄亥俄州立大學的一份指南，一磅乾燥的田間種植根價格約為 10 至 25 美元，而野生及模擬野生根在十年間的平均價格則為每磅 350 至 500 美元 (Ohio State Extension)。這種價差源於年齡、形狀和稀有程度，而血糖試驗中所使用的是種植根。
年齡、形狀與稀有度決定價格
田間種植根在人工遮蔭下生長三到四年後採收，形狀「大且像胡蘿蔔」，其種植床每英畝的建設成本高達 10,000 至 20,000 美元 (Ohio State Extension)。野生根可能需要在森林底層生長十年或更久才能達到可銷售的尺寸 (Penn State Extension)。買家正是為此時間買單。他們會評估形狀、顏色、根部發達的壓力環以及年齡，並透過計算根頸上的年輪疤痕來驗證，通常年齡越長的根價值越高 (Penn State Extension)。模擬野生根在外觀上非常接近野生根：「比平滑的種植根小得多，且更為粗糙」（原文：“much smaller, gnarlier”） (Ohio State Extension)。這種緩慢的森林生長過程，正是野生根能維持高價的原因。
在加拿大，野生西洋參非常稀有，被列為國家瀕危物種，且野生採集被認為不可持續；然而在 1715 年被發現後不久，這種根就成了加拿大僅次於皮草的第二大出口商品 (Environment and Climate Change Canada)。在安大略省，野生植物在 1800 年代末幾乎消失，當時位於滑鐵盧附近的 Hellyer 家族開始利用野生種子進行種植 (Ontario Ginseng Growers Association)，而這種種植根讓該物種得以在貿易中延續。
CITES 與許可證鏈條
自 1975 年起，野生西洋參就被列入 CITES（瀕危物種國際貿易公約）的附錄 II (Penn State Extension)。正如加拿大的 CITES 辦公室所述，附錄 II 意味著在持有正確許可證的情況下可以繼續貿易 (Environment and Climate Change Canada)。在美國，魚類及野生動物管理局透過其科學權限部門和管理權限部門監管西洋參，且在每年能證明採集不會損害野生族群的州，野生根的出口得以繼續 (Wisconsin DNR)。出口許可申請可透過 USFWS 西洋參頁面 辦理。出口的野生根必須至少五歲，且在實務上至少要有三叉 (Penn State Extension)，因此在貿易中流轉的皆是買家一直以來所珍視的成熟根。
由於加拿大禁止出口野生西洋參，且禁止持有在當地採集的野生根，因此種植根需持有加拿大野生動物服務局頒發的 CITES 出口許可證方可運送，而粉末、萃取物和茶則獲豁免 (Environment and Climate Change Canada)。安大略省的種植者表示，每件重量低於 4.5 公斤的包裹必須隨附許可證，且授權零售商會在購買時提供 (Ontario Ginseng Growers Association)，這使得種植西洋參能持續觸及買家。
採收季節與年齡規定
各州設定自己的季節和規則，以確保採集的植物已成熟。在威斯康辛州州有土地禁止採收的情況下，合法季節為 9 月 1 日至 11 月 1 日，需持有採收許可證（居民 15.75 美元，非居民 30.75 美元），且僅限於具有三叉或更多叉以及開花或結果莖的植物，採收者會將每顆種子種在附近，以確保森林能保有下一代 (Wisconsin DNR)。賓夕法尼亞州的季節為 9 月 1 日至 11 月 30 日，採集帶有紅 berries 的三叉植物，並在 4 月 1 日至 9 月 1 日期間禁止採集綠根，以確保採收季節集中在成熟植物 (Penn State Extension)。在俄亥俄州，盜採被視為三級輕罪，合法季節為 9 月 1 日至 12 月 31 日，旨在將採收限制在成熟根上 (Ohio State Extension)。
隨後，野生根會透過授權經銷商流轉。威斯康辛州的採收者可在 9 月 1 日至 3 月 31 日之間賣給授權經銷商，且任何州外運輸都必須攜帶原產地證明 (Wisconsin DNR)。這套文件追蹤機制，讓成熟的野生根能以野生身份出口。
模擬野生與林下種植填補中間地帶
在田間種植與原生森林之間，存在兩種種植方式。林下種植西洋參種植在天然樹蔭下的耕作高床中，生長六到八年後採收，價格約每磅 100 美元。模擬野生西洋參則播種在森林地面並自然生長七到十二年，以野生價格銷售 (Ohio State Extension)。威斯康辛州法律將在野生森林棲息地從種子開始生長且未經人工培育的根視為野生 (Wisconsin DNR)。模擬野生是獲取森林生長根的方式，同時能讓野生族群留在土壤中。
種植根降低了餐後血糖升幅
在一項將野生西洋參與種植根進行對比的人體試驗中，12 名健康成年人在飲用含糖飲料前，分別服用 3 克共八種不同類型的西洋參。結果顯示，野生西洋參在 120 分鐘時提高了血糖，而種植西洋參則傾向於在 90 分鐘時降低血糖 (Sievenpiper 2004)。在該試驗測量的結果中，種植根是能降低血糖升幅的那一種。
兩種形式的化學成分都非常豐富。2022 年的一項分析發現，野生根含有更豐富的 ocotillol 類人參皂苷，其中五種化合物的含量比種植根高出 2.3 到 54.5 倍；而種植根則含有更多另外六種化合物（包括 Rd 和 malonyl Rb1），含量高出 2.6 到 14.4 倍 (Liu 2022)。這種獨特的化學特性正是該物種兩種形式皆受推崇的原因。在 2003 年一項 12 人的試驗中，一批人參皂苷含量較低的種植批次對血糖沒有影響 (Sievenpiper 2003)，而 2005 年的試驗發現，市場上的六個批次在品質上差異極大 (Stavro 2005)，因此，具有已知人參皂苷含量的根才能產生餐後血糖效果。請參閱 如何選擇西洋參。
長壽植物，貿易延續
由於野生植物可能需要三到八年才開花，因此採收壓力與棲息地喪失導致加拿大將其列為瀕危物種。目前實驗室使用質譜分析來區分野生根與種植根，以及區分高麗參和中國人參 (Shaw 2025)，且化學指紋能以超過 90% 的準確率將根定位至其生長區域 (Shuai 2022)。這些工具保護了野生植物。透過持有原產地證明的授權經銷商，或選擇模擬野生根，您就能獲得試驗中所使用的物種 Panax quinquefolius (Environment and Climate Change Canada)。
我們的耐受性指南 提供了完整記錄，野生根與種植根具有相同的耐受性記錄，在各項試驗中無論根的來源為何，其耐受程度均與安慰劑相當。
種植西洋參是傾向於降低餐後血糖升幅的根，也是較大規模試驗中所使用的形式。
參考文獻
- Sievenpiper JL et al. 2004. Decreasing, null and increasing effects of eight popular types of ginseng on acute postprandial glycemic indices in healthy humans: the role of ginsenosides. J Am Coll Nutr.
- Liu Z et al. 2022. Comparison of Phytochemical Profiles of Wild and Cultivated American Ginseng Using Metabolomics by Ultra-High Performance Liquid Chromatography-High-Resolution Mass Spectrometry. Molecules.
- Sievenpiper JL et al. 2003. Variable effects of American ginseng: a batch of American ginseng (Panax quinquefolius L.) with a depressed ginsenoside profile does not affect postprandial glycemia. Eur J Clin Nutr.
- Stavro PM et al. 2005. North American ginseng exerts a neutral effect on blood pressure in individuals with hypertension. Hypertension.
- Shaw JE et al. 2025. A high throughput ambient mass spectrometric approach for identifying the poaching of wild american ginseng. Environ Syst Res (Heidelb).
- Shuai M et al. 2022. Geographical origin of American ginseng (Panax quinquefolius L.) based on chemical composition combined with chemometric. J Chromatogr A.
- Wisconsin DNR. Wisconsin Wild Ginseng Program: Regulations and licensing.
- U.S. Fish and Wildlife Service. American Ginseng (Panax quinquefolius).
- Environment and Climate Change Canada. American ginseng and Trade in protected species: international convention.
- Ontario Ginseng Growers Association. About and Frequently asked questions.
- Penn State Extension. American Ginseng.
- Ohio State University Extension. Growing American Ginseng in Ohio: An Introduction.
此處內容不構成醫療建議。如果您正在服用處方藥，請在添加西洋參之前諮詢您的醫生。
